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CyberDodo et les Dauphins (1-11)

Qui sont les dauphins ? 2/2

Comment se reproduisent-ils ?

Les dauphins ne forment pas de couple fixe, ils choisissent un partenaire différent chaque fois qu'ils se reproduisent. La durée de gestation dépend des espèces mais chez le grand dauphin elle dure environ 12 mois. Le delphineau qui vient au monde la queue en premier doit impérativement être accompagné à la surface afin de pouvoir respirer, cette tâche est souvent accomplie par une « marraine » qui assiste la mère pour la naissance. Cette solidarité entre femelles se manifeste de multiples manières et est représentative de l'organisation sociale des dauphins (Voir paragraphe suivant).

Le delphineau va être allaité pendant environ 1 an et demi en apprenant petit à petit à chasser et à se nourrir par lui-même. Il restera d'ailleurs plusieurs années au contact de sa mère avant d'acquérir son autonomie complète et de se reproduire à son tour.

Comment est organisée la société des dauphins ?

Nous savons tous que les dauphins sont amicaux envers l'homme et de nombreux récits rapportent des anecdotes sur des sauvetages opérés par eux. Il est en revanche moins connu que le dauphin est un animal qui développe des relations étroites avec les membres de sa communauté car il a besoin de beaucoup d'échanges avec ses congénères. Ces échanges prennent différentes formes, communication sonore, contacts, jeux, etc.

Sous l'autorité d'un chef (Mâle ou femelle), la structure sociale des groupes de dauphins est basée sur le partage et la solidarité et un individu en danger ou en état de faiblesse n'est jamais laissé seul.

Que mangent-ils ?

Essentiellement des poissons, ils n'hésitent d'ailleurs pas à se regrouper à plusieurs centaines d'individus afin de chasser des bancs entiers. Selon les circonstances, ils se nourrissent également des calmars, des pieuvres, voire des mollusques.

Quels sont les dangers qui menacent les dauphins ?

Les filets de pêche : Quoi de plus attirant que des milliers de poissons pris au piège ? Mais les dauphins qui se précipitent vers ces filets dérivants à première vue gorgés de nourriture vont à leur tour se retrouver bloqués et se noieront irrémédiablement...

Le même phénomène se produit avec les filets perdus ou abandonnés.

La pollution : L'augmentation insensée des rejets humains dans la mer, accidentels ou volontaires, est une des plus graves menaces qui pèsent sur les dauphins (Hydrocarbures, eaux usées, déchets chimiques, épaves, munitions, produits radioactifs, etc.).

Les prédateurs naturels : Le seul vrai prédateur du dauphin est l'orque qui fait partie de la même famille mais qui a un gabarit nettement plus important. De 5 à 9 mètres de longueur pour un poids de 2 à 9 tonnes, c'est

L'homme : Qui représente la plus grande menace pour les dauphins, à l'image de son terrible impact sur l'environnement.

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